Remoción de metales pesados por electrólisis según tiempo de exposición de muestras obtenidas del efluente de la minera artesanal Algamarca

Abstract

Con el propósito de evaluar la eficiencia de la electrólisis en la remoción de metales pesados presentes en efluentes de la minera artesanal Algamarca (Cajabamba, Cajamarca) y analizar su potencial como alternativa de tratamiento frente a la problemática ambiental asociada a la actividad minero-metalúrgica artesanal en la región, se determinó la remoción en función del tiempo de tratamiento (20, 40 y 60 minutos), considerando tres repeticiones por tratamiento. Se utilizaron electrodos de acero inoxidable (10 × 14 cm) en un reactor de vidrio circular de 19 cm de diámetro y 3.2 L de capacidad, y se midieron las concentraciones iniciales y finales de los metales. Los análisis estadísticos (ANOVA, prueba de Welch, Tukey y GamesHowell) evidenciaron diferencias significativas en la remoción según el tiempo (p < 0.05), con mejoras notables en la mayoría de los metales. El níquel (82.36%), titanio (74.12%) y estaño (72.30%) presentaron las mayores eficiencias, mientras que el cerio, vanadio y antimonio registraron las menores (57.22%, 59.40% y 60.46%, respectivamente), variaciones atribuibles a sus propiedades químicas y concentraciones iniciales. Finalmente, el tratamiento permitió reducciones importantes en la concentración de metales; no obstante, en la mayoría de los casos, las concentraciones finales aún exceden los Límites Máximos Permisibles (LMP) para efluentes líquidos de actividades minero-metalúrgicas, con excepción del cromo (0.03 mg/L a los 60 minutos) y el mercurio ), que cumplieron con los LMP establecidos incluso antes del tratamiento.